本品为麻黄科植物草麻黄Ephedra sinica Stapf 或中麻黄Ephedra intermedia Schrenk et C. A. Mey. 的干燥根及根茎。秋末采挖，除去残茎、须根及泥沙，干燥。
本品呈圆柱形，略弯曲，长8～25cm直径0.5～1.5cm。表面红棕色或灰棕色，有纵皱纹及支根痕。外皮粗糙，易成片状剥落。根茎具节，节间长0.7～2cm，表面有横长突起的皮孔。体轻，质硬而脆，断面皮部黄白色，木部淡黄色或黄色，射线放射状，中心有髓。无臭，味微苦。
置干燥处。
除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。
本品根的横切面：木栓细胞10余列，其外有落皮层。皮层为数列薄壁细胞，含草酸钙砂晶。中柱鞘由纤维及石细胞组成。韧皮部窄。形成层成环。木质部发达，由导管、管胞及木纤维组成；射线宽广，含草酸钙砂晶。有的髓部有纤维；薄壁细胞具纹孔。根茎的射线较窄。粉末棕红色或棕黄色。木栓细胞呈长方形，棕色，含草酸钙砂晶。纤维多单个散在，直径20～25μm壁厚，木化，斜纹孔明显。螺纹、网纹导管直径30～50μm导管分子穿孔板上具多数圆形孔。有的可见石细胞，呈长圆形，类纤维状或有分枝，直径20～50μm壁厚。髓部薄壁细胞类方形、类长方形或类圆形，壁稍厚，具纹孔。薄壁细胞含草酸钙砂晶。
归心、肺经。
甘，平。
止汗。用于自汗，盗汗。
3～9g。外用适量研粉撒扑。
